キリンホールディングス株式会社（KH）は６月18日、同社の完全子会社である豪州ライオン社が、クラフトビールの製造・販売を行うリトルワールドビバレッジ社（LWB）の発行済み全株式を取得し、完全子会社とすることを発表した。

豪州ライオン社はLWB社の発行済み株式総数の約36％を既に保有し、長年にわたり同社の事業運営を支援してきた。今回残りの発行済み株式を１株当たり5.3ドル、総額約２億5000万ドルで追加取得し、100％子会社とすることについてLWBの取締役会と合意したとしている。

LWB社は、西豪州フリーマントルで人気の地ビール「リトルクリーチャーズ」やビクトリア州ヒールスビルの「ホワイトラビット」を所有。豪州ライオン社は、これらブランドを自社の商品ポートフォリオに加え、両社の強みを融合することで、拡大が続く豪州クラフトビール市場においてさらなる成長を目指すとしている。

昨年姉妹提携30周年を迎え、その関係がますます確固なものとなる兵庫県と西オーストラリア州。その拠点となる兵庫文化交流センターにこの４月、川鍋彰男前所長の退任に伴い、吉田哲氏が新たな所長として着任した。　

吉田氏は、「私にとっては全く初めてのオーストラリアそしてパースだが、赴任前にも多くの人からパースでの素晴らしい経験を伺い、また当地でもいろいろな方と接する中で兵庫県との交流の深さを知り、すでに強い絆があることを実感している。センターのこの実績を踏まえて、私の経験も生かしながら、さらに活動の幅を広げていければと考えている。皆さんのご支援をお願いしたい」と抱負を語る。

吉田氏はこれまで、兵庫県県庁で観光、震災復興、産業政策、WHO神戸センターや地球環境等についての研究機関を担当。また指揮者の佐渡裕氏が芸術監督を務める県立芸術文化センター、県立歴史博物館の運営と幅広い分野での経験を積んでいる。

兵庫文化交流センターは、両県州の交流の拠点として日本語学習や日本文化を紹介する各種講座のほか、自治体や大学・学校の交流、経済交流の支援相談などを行っている。また、中高生向け日本語集中セミナーや習字、お茶などの体験学習もできるスクールビジットも受け入れ、昨年度は延べ約90校1,500人が同センターを訪れたという。

日本語教育や日本文化についての日英の書籍やDVDなども多数そろえており、会員向けに貸し出しを行っている。また毎週土曜日には、日本語と英語での自由なおしゃべりの会｢チャターボックス｣も開催している。


吉田哲所長とスタッフの皆さん。
「所長は新米ですが、有能で親切なスタッフとともにご来所をお待ちしています」と語る吉田所長。

西オーストラリア州政府は先頃、ウォーターフロントやパース駅周辺の開発や人口増から予想される市内中心部の交通渋滞緩和を目的とした包括プランを発表した。

また、開発プロジェクトの完成と人口増加に対応する交通網を確保するため、グラハムファーマーフリーウェイトンネルの３車線化、ミッチェルフリーウェイの許容量の増加などに2012/13年度州予算から既に割り当て済みの5,700万ドルに加え、4,760万ドルの追加パッケージを明らかにした。

トロイ・バズウェル交通・住宅・救急サービス相によると、この追加予算はCCTVカメラの設置など交通監視システムの導入に充てられ、これによりドライバーは道路状況をライブで確認でき、故障・事故車の救援、渋滞状況に対応した周辺交通信号の調整も可能という。

また今年７月からのレッドCATバスの本数増、来年７月からはリーダービル駅とエスプラナード駅を結ぶグリーンCATバスの運行開始も予定されており、市内の公共交通機関も改善される。

今後予定されている交通関連のプロジェクトには、ジューンダラップ線のバトラーまでの延長、鉄道車両の購入、主要道路の再開発、鉄道利用者向け駐車場の拡充なども含まれている。

オーストラリア統計局は５月10日、西オーストラリア州における４月の失業率（季節調整値）が3.8％だったと発表した。この率は、３月の4.1％からさらに下がり過去３年間で最も低く、他州と比較しても最低水準となっている。

これに関し、クリスチャン・ポーター州財務相は「この数字は、当州の鉱業部門の発展と州政府による雇用機会拡大への投資継続を反映するもの。ここの労働市場の強さが西豪州のオーストラリア経済の原動力としての地位を裏付けている」と語った。

また同財務相は「連邦政府が西豪州に対して公正なGST収入配分を行わない限り、インフラストラクチャーや雇用創出へのさらなる投資が大きく制約されかねない。これはオーストラリア経済全体への打撃につながることを連邦政府は認識する必要がある」ともしている。

４月の失業率は、全国平均が4.9％。タスマニア州が8.3％と最も高く、ニューサウスウェールズ州は4.9％、ビクトリア州は5.3％となっている。

今年からファウンデーションデーからウエスタンオーストラリア・デーと名前が変わった建州記念日の６月４日（月）、パース市内バラックスクエアにある「ベルタワー」への入場料が無料となる。

スワンリバーを見下ろすタワーにおさめられたスワンベルは1988年、オーストラリア建国200周年の際にイギリスから贈られた12個を含む18個の鐘で構成されている。無料開放時間は午前10時から午後４時となっている。　
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